Агератум, долгоцветка (Ageratum)

Семейство: Сложноцветные.

Название произошло от греческой частицы 'а' — не и слова 'geras' — старый, т.е. растения долго сохраняет окраску цветков, русское название говорит само за себя.

В роду насчитывается около 60 видов.

Место распространения: тропические и субтропические районы Центральной Америки(от Мексики до Перу).

Однолетние и многолетние вечнозелёные травянистые растения или кустарники. Кустики ветвиистые, прямостоячие, иногда карликовые, компактные, 10-60 см высотой. Листья треугольные, ромбические или овальные расположены супротивно, черешковые, городчато-зубчатые. Цветки мелкие, узкотрубчатые, душистые, собраны в небольшие соцветия — корзинки 1-1,5 см в диаметре, которые, в свою очередь, собраны в рыхлые или плотные сложные щитковидные соцветия до 10 см в поперечнике. Окраска цветков голубая, сиренево-голубая, белая, редко розовая. Цветет с июня до заморозков. Плодоносит в начале сентября. Плод — клиновидная семянка с хохолком. В 1 г до 5000 семян.

В листьях агератума содержатся вещества, которые могут вызвать раздражение слизистых оболочек и аллергическую реакцию.

Культурное выращивание началось в 1733 году.

Наиболее распространен Агератум Хоустона, или мексиканский — Ageratum houstonianum(Ageratum mexicanum).

Агератум ценится благодаря необыкновенно красивой голубой и лазурно-голубой окраске цветков. В России используется повсеместно — в клумбах, рабатках, бордюрах, групповых посадках, при озеленении балконов и как горшечная культура. Высокорослые сорта пригодны для срезки. Если цветонос срезать тогда, когда средние цветки в соцветиях только раскрылись, агератум будет очень долго стоять в воде.

Многочисленные сорта, различаются сроками цветения, формой соцветий и окраской цветков, высотой куста и формой листьев.

Наиболее распространённые сорта агератума:

• Альба(Alba) — цветки белые, соцветия плотные, кусты компактные, шаровидные, до 20 см высотой;
  
  
• Голубая Звездочка - Бпауштернхен(BIaustemchen) - цветки голубые, корзинки мелкие, 0,9-1 см в диаметре, в рыхлых соцветиях, кусты компактные, полушаровидной формы, высотой 10-15 см;
  
  
• Голубая шапка - Блауе Каппе(Blaue Kappe) — цветки сиренево-голубые, соцветия рыхлые, некрупные, диаметром 5-6 см, кусты низкие, компактные, полушаровидные, 20-30 см высотой;
  
  
• Синий Шар - Блю Бол(Blue Ball) - цветки темно-сиреневато-голубые, корзинки крупные, 1,5-1,7 см в диаметре, в неплотных соцветиях, кусты компактные, почти шаровидной формы, высотой 15-20 см;
  
  
• Блю Перфекшен(Blue Perfection) - цветки сиренево-голубые, корзинки крупные, в плотных соцветиях, кусты компактные, шаровидной формы, высотой 25-30 см;
  
  
• Блю Минк(Blue Mink) - цветки сиреневато-голубые, соцветия плотные, крупные 1,7-2,1 см в диаметре, бутоны светло-пурпурные, кусты колонновидной формы, высотой 20-25 см;
  
  
• Сноу Карпет - цветки белые, куст высотой 10 см;
  
  
• Вайолет Клауд - цветки красновато-пурпурные, кусты компактные, высотой 20 см;
  
  
• Файре Пинк(Fairy Pink) - цветки тёмно-розовые, куст высотой 20-30 см;
  
  
• Маленькая Доррит - Литл доррит(Little Dorrit) — цветки светло-голубые, корзинки 0,8-1,3 см в диаметре, кусты низкие, 15-20 см высотой, компактные, полушаровидные. Листья мелкие, округло-ромбические, на длинных черешках;
  
  
• Тетра Вари(Tetra Vary) — цветки голубые, соцветия плотные, щитовидные, кусты компактные, почти шаровидные;
  
  
• Летний снег - Саммер Сноу(Summer Snow) — цветки белые, кусты до 45 см высотой, цветет очень обильно.

При семенном размножении наблюдается большое разнообразие в окраске цветков. Сортовая чистота у большинства видов не превышает 80%.